Los sofistas y Sócrates - Tema 2 Filosofía EBAU 2024

Introducción

El período clásico de la filosofía griega fue una época de gran efervescencia intelectual y cambio cultural. En este contexto, surgieron dos figuras destacadas cuyos pensamientos y métodos de enseñanza marcarían un hito en la historia de la filosofía: los sofistas y Sócrates. En este tema, exploraremos la influencia de los sofistas en la sociedad griega y el legado filosófico de Sócrates, cuya reflexión sobre la ética y la autoexperiencia moral lo convirtió en una figura icónica del pensamiento filosófico.

Contexto histórico

El contexto histórico en el que surgieron los sofistas y Sócrates fue un período de cambios significativos en la antigua Grecia, específicamente en el siglo V a.C. Este siglo, conocido como el Siglo de Oro de Atenas, fue una época de esplendor cultural, político y filosófico que dejó un legado perdurable en la historia de la humanidad.

En el siglo V a.C., Atenas se convirtió en la cuna de la democracia. El sistema político había experimentado una evolución desde una monarquía arcaica hasta una democracia directa, donde los ciudadanos tenían el derecho y la responsabilidad de participar en la toma de decisiones políticas. Además, en este periodo también destacaron los conflictos y guerras que influyeron en la mentalidad de la sociedad griega. Uno de los eventos más significativos fue las Guerras Médicas, una serie de conflictos entre las polis griegas y el Imperio Persa.

Por otro lado, el siglo V a.C. también fue una época de florecimiento cultural y artístico en Grecia, especialmente en Atenas. Se erigieron monumentos arquitectónicos impresionantes como el Partenón, se celebraron festivales culturales como las Grandes Dionisias, y se desarrollaron las artes literarias y escénicas. Este ambiente cultural enriquecido proporcionó un escenario propicio para la aparición de filósofos y pensadores que cuestionarían las tradiciones y los conocimientos establecidos.

El contexto histórico también se caracterizó por un cambio de paradigma en la forma de comprender el mundo. Durante mucho tiempo, los mitos y las narrativas míticas habían sido la base de la explicación del cosmos y la sociedad. Sin embargo, este siglo marcó un giro hacia el "logos", el pensamiento racional y la búsqueda de explicaciones basadas en la razón y la lógica. Este cambio de paradigma abrió la puerta al pensamiento filosófico y al surgimiento de las escuelas de pensamiento.

Los sofistas

Los sofistas fueron una destacada corriente de pensadores en la antigua Grecia durante el siglo V a.C. que viajaban de ciudad en ciudad ofreciendo sus enseñanzas a cambio de honorarios. Se caracterizaban por su elocuencia y habilidad retórica, lo que les permitía persuadir y convencer a los demás con sus discursos.

Uno de los aspectos más destacados de los sofistas fue su enfoque en la educación y la enseñanza de la retórica. Consideraban que la habilidad de persuadir y argumentar de manera efectiva era fundamental para tener éxito en la vida política y pública. Por lo tanto, se dedicaban a enseñar técnicas de persuasión, oratoria y debate a sus discípulos, quienes eran principalmente jóvenes aristócratas y futuros líderes políticos.

Sin embargo, el pensamiento de los sofistas fue objeto de controversia y crítica. Muchos los acusaban de relativismo moral, ya que sostenían que las normas y valores morales eran convenciones sociales y no verdades absolutas. Para ellos, la moral y la justicia eran cuestiones subjetivas que podían variar según la cultura y las circunstancias.

A pesar de estas críticas, los sofistas desempeñaron un papel importante en la antigua Grecia al fomentar el debate intelectual y cuestionar las creencias y conocimientos establecidos. Su enfoque en la retórica y la educación política también contribuyó al desarrollo de la democracia ateniense al empoderar a los ciudadanos con habilidades para participar en la vida pública.

Entre los sofistas más destacados se encuentran Protágoras y Gorgias. Protágoras es conocido por su famosa frase "El hombre es la medida de todas las cosas", que refleja su perspectiva relativista. Gorgias, por otro lado, era famoso por su habilidad retórica y su convicción de que el lenguaje podía ser utilizado para persuadir y seducir.

El relativismo moral de los sofistas

El relativismo moral fue una característica distintiva del pensamiento de los sofistas, y esto los diferenció de las corrientes filosóficas anteriores que buscaban principios éticos universales. Los sofistas sostenían que las normas y valores morales eran convenciones sociales y no verdades absolutas, lo que significa que podían variar según la cultura y las circunstancias. Utilizaban la retórica y la argumentación persuasiva para defender esta postura, lo que les permitía justificar cualquier posición moral según las necesidades y objetivos de sus discursos.

Este relativismo moral fue objeto de crítica y controversia en la antigua Grecia. Muchos filósofos y pensadores consideraban que la afirmación de que no existían principios éticos universales conducía a la falta de fundamento moral y a la posibilidad de justificar cualquier acción, incluso las más inmorales. Esta perspectiva generó preocupación entre los ciudadanos y fue motivo de debate en la esfera pública.

Por un lado, los sofistas argumentaban que las normas morales eran construcciones sociales, producto de la convención y el acuerdo entre los miembros de una sociedad. Sostenían que lo que se consideraba bueno o malo dependía de la cultura y las creencias compartidas por una comunidad en particular. Así, las normas éticas podían variar entre distintas sociedades y no existían valores universales aplicables a todas ellas.

Por otro lado, sus críticos, como Sócrates y Platón, cuestionaban esta visión relativista y defendían la existencia de verdades universales e inmutables en el ámbito moral. Consideraban que había valores éticos fundamentales que eran aplicables a todas las personas y sociedades, y que estos valores debían ser descubiertos a través del pensamiento racional y la reflexión filosófica.

A pesar de las críticas, el relativismo moral de los sofistas ejerció una influencia significativa en la filosofía y la ética posteriores. Su énfasis en la persuasión retórica y la argumentación se convirtió en un elemento central en la educación política y la formación de líderes en la antigua Grecia. También contribuyó al desarrollo de la democracia al empoderar a los ciudadanos con habilidades para participar en debates públicos y defender sus puntos de vista.

Dos de los sofistas más conocidos: Protágoras y Gorgias

Dos de los sofistas más conocidos y destacados en la antigua Grecia fueron Protágoras y Gorgias. Estos filósofos itinerantes ejercieron una gran influencia en el pensamiento de su época y dejaron un legado significativo en la historia de la filosofía. A través de sus enseñanzas y discursos persuasivos, dejaron una huella imborrable en el debate intelectual y político de la antigua Grecia.

Protágoras, originario de Abdera, fue uno de los primeros sofistas en utilizar el término "antropos mérêi de prâgmaton" (el hombre es la medida de todas las cosas), que refleja su perspectiva relativista sobre la verdad y la realidad. Para Protágoras, la verdad era subjetiva y dependía de la percepción y experiencia individual de cada persona. Sostenía que no existían verdades absolutas y universales, y que cada individuo era el juez de su propia verdad.

Además de su relativismo moral, Protágoras se destacó por su habilidad retórica y su capacidad para enseñar a otros a mejorar sus habilidades de persuasión y debate. Fue un maestro itinerante muy buscado por jóvenes aristócratas y futuros líderes políticos que buscaban mejorar sus habilidades comunicativas y argumentativas.

Gorgias, por otro lado, era conocido por su habilidad retórica excepcional y su capacidad para seducir a sus audiencias con su elocuencia. Era originario de Leontini y se le atribuye haber establecido las bases de la retórica como disciplina filosófica. Gorgias creía que el lenguaje tenía un poder persuasivo sin igual y que podía utilizarse para influir en las mentes y emociones de las personas.

Su enfoque en la retórica y la persuasión se reflejó en su famoso tratado "Encomio a Helena", donde argumentó que Helena de Troya no era culpable de la Guerra de Troya, sino que su belleza era tan poderosa que había sido raptada por fuerzas divinas y llevada a Troya contra su voluntad. Este discurso es un ejemplo claro de cómo Gorgias utilizaba la retórica para argumentar puntos de vista controvertidos y desafiar creencias establecidas.

Sócrates

Sócrates, una figura icónica en la historia de la filosofía, destacó por su método filosófico conocido como "elenchus" o "mayéutica". A través de este método, Sócrates buscaba llevar a sus interlocutores a cuestionar sus propias creencias y conocimientos, con el objetivo de llegar a una comprensión más profunda de la verdad.

En primer lugar, es importante destacar que Sócrates no dejó ninguna obra escrita, ya que prefería la discusión oral y el diálogo directo con las personas. Fue su discípulo más famoso, Platón, quien registró gran parte de las enseñanzas de Sócrates en sus diálogos filosóficos. A través de estos diálogos, podemos obtener una idea de las ideas y métodos de Sócrates, así como de su carácter distintivo.

Sócrates creía firmemente en la importancia de la autorreflexión y el autoconocimiento. Utilizaba preguntas incisivas y provocativas para guiar a sus interlocutores hacia la verdad, y estaba convencido de que solo a través del cuestionamiento crítico y la autoevaluación se podía llegar a un conocimiento genuino.

Por otro lado, Sócrates también es conocido por su actitud humilde y su falta de pretensión intelectual. Aunque se le considera uno de los filósofos más sabios de su tiempo, él mismo afirmaba no saber nada. Esta actitud de humildad y apertura mental contrastaba con la arrogancia y el dogmatismo de otros pensadores de su época.

Este filósofo defendía la importancia de la virtud y la moral en la vida humana. Sostenía que la sabiduría y la excelencia moral estaban estrechamente relacionadas, y que el conocimiento verdadero llevaba a una vida virtuosa y ética. Creía que el objetivo principal de la filosofía era mejorar el carácter y la conducta de las personas.

En sus diálogos, Sócrates a menudo abordaba temas como la justicia, la virtud, la amistad y la naturaleza del alma. Sus conversaciones filosóficas eran profundas y reflexivas, y dejaban a sus interlocutores con una sensación de asombro y admiración por su agudeza intelectual y su capacidad para revelar la verdad oculta.

La autoexperiencia moral en Sócrates

La autoexperiencia moral en Sócrates es un aspecto fundamental de su filosofía, y su enfoque en la autorreflexión y el autoconocimiento desempeñó un papel clave en su pensamiento filosófico.

Sócrates consideraba que la búsqueda de la verdad y la virtud moral era un proceso continuo y nunca acabado. No creía en la posesión de un conocimiento absoluto y definitivo, sino que abogaba por una actitud de humildad intelectual y apertura mental. Su famosa afirmación "Solo sé que no sé nada" refleja su actitud de duda y cuestionamiento constante.

Además, entendía la autoexperiencia moral como un camino hacia la autorrealización y la autotrascendencia. Creía que al conocerse a sí mismo, el individuo podía liberarse de las influencias externas y las opiniones de los demás, y encontrar su verdadera identidad y propósito en la vida. Esta búsqueda interna de la verdad y la virtud llevaba a una mayor autenticidad y coherencia en la conducta moral.

Asimismo, la autoexperiencia moral en Sócrates estaba estrechamente relacionada con su visión de la filosofía como una forma de vida. No se limitaba a discutir teorías abstractas, sino que buscaba aplicar los principios filosóficos en su propia vida diaria. Su comportamiento ético y su compromiso con la verdad eran un ejemplo vivo de su filosofía en acción.

En este tema, hemos explorado la influencia de los sofistas en la sociedad griega y el legado filosófico de Sócrates. Ambas corrientes de pensamiento dejaron una profunda huella en la historia de la filosofía, y su legado continúa inspirando a generaciones de pensadores a cuestionar y reflexionar sobre los fundamentos de la existencia humana y la búsqueda de la verdad.