Imperio Hitita: Origen y organización social, cultural y religiosa

El gran imperio Hitita conforma uno de los vetustos asentamientos que tuvieron lugar en el mundo antiguo antes de la formación de la sociedad civil actual. En el artículo de hoy nos centramos en este gran imperio de la antigüedad: analizamos el origen y organización social, cultural y religiosa del Imperio Hitita.

¿Qué es el imperio hitita?

Los Hatti o Hititas eran un pueblo aborigen de Anatolia central (actual Turquía) que apareció por primera vez en la zona alrededor del río Kizil Irmak. El acuerdo prevaleciente entre los eruditos es que eran nativos de la tierra aunque se ha sugerido que migraron a la zona en algún momento antes del 2400 a.C. La región se conoció como "Tierra de los Hatti" desde aproximadamente 2350 a.C. hasta 630 a.C., lo que demuestra la influencia de la cultura Hatti en ella.

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¿Qué pueblos comprendía el imperio hitita?

Tuvo su punto de inicio en Anatolia, desde donde se fue abriendo camino a base de conquistas a través de Mesopotamia, Chipre y Siria. Tuvieron una marcada importancia por la capacidad de modelar una potencia parecida a la de la poderosa Asiria o Babilonia, cuya capital se localizaba en Hattusa.

Gestión económica del Imperio Hitita

Hablaban una lengua llamado Hattic y no parecían tener un idioma escrito propio, usando la escritura cuneiforme para los tratos comerciales. Como la región estaba fuertemente forestada, los Hatti construyeron sus casas de madera y se ganaron la vida a través del comercio de madera, cerámica y otros recursos.

Su religión se centraba en la adoración de una diosa madre que aseguraba que sus cosechas crecieran y su ganado se mantuviera sano. Cuidaban animales domésticos y hacían ropa y mantas con lana de oveja. Como sociedad agraria, también cultivaban los campos y plantaban granos con los que vivían principalmente, pero también complementaban su dieta con la caza. Sin embargo, como su religión se basaba en el concepto de que todo en la naturaleza era sagrado y poseía un espíritu divino, no parece que la caza para obtener carne fuera una práctica común y puede que sólo se realizara en festivales específicos en los que participaba la realeza.

Al controlar un número significativo de ciudades estado y pequeños reinos, habían establecido un lucrativo comercio con la región de Sumer (sur de Mesopotamia) en el año 2700 a.C. El historiador Erdal Yavuz escribe:

Anatolia ofrecía un clima templado con lluvias fiables y regulares necesarias para una producción agrícola regular. Además de la madera y la piedra esenciales para la construcción, pero deficientes en Mesopotamia, Anatolia tenía ricas minas que proporcionaban cobre, plata, hierro y oro.

Su comercio con las ciudades de Mesopotamia enriqueció la región y ayudó a desarrollar su reino. El historiador Marc Van De Mieroop incluye a los Hatti entre las naciones y estados-nación en el consorcio diplomático y comercial al que se refiere como el Club de las Grandes Potencias. Este "club", como lo designa Van De Mieroop, incluía a Mitanni, Babilonia, Asiria, Hatti y Egipto, aunque en la época en que el Reino de los Hatti estaba involucrado en las relaciones internacionales (c. 1500-1200 AEC), estaban gobernados por los hititas y ya habían perdido su idioma y su cultura.

Desarrollo del Imperio Hitita (2.500 a.C - 1335)

En el 2500 a.C. los Hatti establecieron su capital en lo alto de una colina en la ciudad de Hattusa y poseían tierras seguras en las zonas circundantes, administrando leyes y regulando el comercio en varios estados vecinos. Entre los años 2334 y 2279 a.C. el gran Sargón de Akkad invadió la región después de saquear la ciudad de Ur en 2330 a.C.

Luego dirigió su atención a Hattusa, pero no logró obtener una ventaja sobre las defensas de la ciudad, que eran especialmente fuertes, ya que estaba situada en lo alto de una meseta bien defendida y fortificada. Tras las campañas de Sargón en la región, su nieto Naram-Sin (2261-2224 a.C.) continuó con sus políticas, luchando contra el Rey Hatático Pamba a finales del siglo XXIII a.C. con tan poco éxito como su abuelo.

A pesar del constante acoso de los acadios, el arte Hattic floreció alrededor del 2200 a.C. y, para el año 2000 a.C., su civilización estaba en su apogeo con prósperas colonias comerciales establecidas entre Hattusa y su otra ciudad de Kanesh y, por supuesto, continuando las relaciones comerciales con Mesopotamia.

Rey Anitta

En 1700 antes de la Era Común, el Reino de los Hatti fue invadido de nuevo, esta vez por los hititas, y la gran ciudad de Hattusa fue asaltada y destruida por un rey llamado Anitta del vecino Reino de Kussara. Las excavaciones en el lugar muestran que la ciudad fue quemada hasta los cimientos. El rey Anitta tenía tal desprecio por la ciudad que había vencido que maldijo el suelo y maldijo aún más a quienesquiera que reconstruyeran Hattusa y trataran de gobernar allí. Aún así, no mucho después, la ciudad fue reconstruida y repoblada por un rey posterior de Kussara que se llamaba a sí mismo Hattusili. Van De Mieroop describe esto de la siguiente manera:

Un gobernante llamado Hattusili creó el estado hitita a principios o mediados del siglo XVII. Heredero del trono de Kussara, rápidamente derrotó a sus competidores en Anatolia central. Entre sus conquistas estaba la ciudad de Hattusa, situada en el centro de la región en un lugar estratégico y bien protegido gracias a su posición en la cima de una colina. Hizo de Hattusa su capital, y posiblemente cambió su nombre para que coincidiera con el de la ciudad.

Edicto de Telepinu

El nombre Hattusili significa "Uno de Hattusa", pero no está claro si el rey tomó ese nombre después de la reconstrucción de la ciudad o si ya era conocido por esa designación.

A través del famoso documento, el Edicto de Telepinu (siglo XVI a.C.), que era una estipulación de leyes y ordenanzas basadas en precedentes pasados, los eruditos modernos han aprendido mucho de la historia de los gobernantes del Antiguo Reino de los Hititas (como se denomina a Hatti) y saben que Hattusili I también era conocido como 'Hombre de Kussara'.

Es probable, por lo tanto, que tomara su nuevo nombre una vez que hubiera ocupado Hattusa. Como hay escasez de registros de este período, los estudiosos no están de acuerdo sobre cuándo Hattusili I tomó su nombre o por qué. Tampoco se sabe si la ciudad fue reconstruida después de la conquista de Anitta (y por lo tanto Hattusili tuvo que tomarla por la fuerza) o si Hattusili simplemente ocupó el lugar y construyó sobre las ruinas de la ciudad antigua.

El Código de Nesilim de los hititas

Las tierras de los Hatti fueron sistemáticamente conquistadas por los hititas y el pueblo se fusionó en la cultura de sus conquistadores. Los hititas eran conocidos como los Nesili por ellos mismos y por sus contemporáneos y el nombre "hitita" viene de los escribas hebreos que escribieron las narraciones bíblicas del Antiguo Testamento.

El Código de Nesilim es un antiguo código legal hitita, contenía las leyes que reflejaban la estructura social, el sentido de la justicia y la moral del imperio hitita, abordando acciones ilegales comunes como el asalto, el robo, el asesinato, la brujería y el divorcio, entre otros.

Es posible que hayan emigrado a la región o, más probablemente, que hayan vivido junto a los Hatti durante muchos años antes de que comenzaran las hostilidades entre los dos pueblos. Hacia 1650 A.C., los hititas, bajo Hattusili I, derrotaron al último de la resistencia de los Hatti y se alzaron con el dominio completo de la zona. La región Hatti de Anatolia, sin embargo, todavía era conocida como la "Tierra de los Hatti" hasta el 630 AEC, como se sabe por las referencias encontradas en los escritos tanto de los egipcios como de los asirios.

Cartas de Amarna

La importancia de la Tierra de los Hatti en las relaciones internacionales está atestiguada por las Cartas de Amarna, tablillas cuneiformes encontradas a finales del siglo XIX en Amarna, Egipto, que conforman la correspondencia entre el Faraón egipcio y los reyes de Mitanni, Babilonia, Asiria y Hatti. Van De Mieroop escribe:

Los reyes se veían a sí mismos como iguales y se dirigían como hermanos. Discutieron asuntos diplomáticos, especialmente el intercambio de bienes preciosos y de mujeres reales, lo que reforzó los lazos entre ellos. Mientras que la mayoría de las cartas estaban escritas en babilonio, había dos en hitita y una en herreriano y asirio.

Estas cartas de Amarna cubren un corto período de como máximo treinta años, desde aproximadamente 1365 a 1335, pero es seguro que este tipo de correspondencia se mantuvo durante todo el período en varios lugares.

¿Cuál es la religión de los hititas?

En lo que se refiere a las prácticas religiosas, los hititas se vieron imbuidos por la influencia de los sumerios, babilonios y asirios, así como también de otras pequeñas naciones de la misma época.

Resultado de todas estas influencias, los hititas llevaron a cabo la construcción de un panteón compuesto por una enorme cantidad de dioses, entre los que cabe señalar como más importantes a Teshub, el dios del trueno y la lluvia, Arinna, diosa del sol.

Asimismo, habita también en esta morada imperecedera Aserdus diosa de la fertilidad, Elkunirsa, dios creador del universo y Sausga diosa hitita similar a Ishtar.

Pese a la existencia de múltiples dioses dentro de la religión hitita, cabe señalar que este pueblo no era politeísta, sino que cada una de las localidades que lo integraba disponía de un dios único al que rendían adoración. Según la religión hitita, los dioses se encargaban de elegir a los reyes, de manera que eran los propios monarcas los que recibían el elevado encargo de presidir y llevar a cabo los rituales más importantes.

Representaciones Artísticas del Imperio Hitita

El arte hitita estaba fuertemente influenciado por las naciones que se desplegaban a su alrededor; no obstante, contaron con diversas producciones originales y propias: se trataban de esculturas de dioses, hombres y animales de gran tamaño, así como de grabados en relieve de intrincada belleza y complejidad.

Asimismo, también cabe señalar las herramientas que diseñaban para acudir a la guerra lo que, en conjunto, muestra una enorme inventiva y habilidad para el arte por parte del pueblo hitita. Emergen voces desde la intelectualidad que afirman, incluso, que los carros de guerra fueron inventados por esta sociedad, ingenios que serían imitados más tarde por los egipcios.

En la construcción de sus edificios y palacios, los hititas optaron por el empleo del ladrillo y la piedra, así como por la madera que tenían en grandes cantidades. En cuanto a la decoración de las paredes, esta destaca por el empleo de una serie de complejos y delicados relieves que llaman la atención de los eruditos del arte.

Las representaciones artísticas de los Hatti de esta época muestran a la gente común con narices más largas y rasgos faciales marcadamente diferentes a los de sus líderes, lo que demuestra claramente a los señores hititas y a sus vasallos hattianos.

Quienesquiera que hayan sido los Hatti originalmente, o de dónde vinieron, sigue siendo un misterio en la actualidad debido a la eventual fusión de las dos culturas y la falta de registros antiguos. En la época de Telepinu, el último rey del antiguo reino hitita (reinó hacia 1525-1500 a.C.), los Hatti se presentaban simplemente como una facción problemática de la población, no como un grupo étnico separado.

La civilización que fundaron puede haber proporcionado a los hititas una cultura establecida, acuerdos comerciales y avances agrícolas, junto con la religión, pero es igualmente posible que la cultura hitita ya tuviera esas cosas en su lugar cuando marcharon por primera vez sobre Hattusa. La naturaleza real de la relación entre los Hatti y los hititas sigue siendo un misterio en la actualidad y, todavía hoy se espera que se resuelva el descubrimiento de la documentación antigua.