¿Cómo elegir la universidad correcta?

El proceso de elegir la universidad correcta no debe realizarse de manera precipitada ni improvisada, es altamente recomendable tomar todo el tiempo que sea posible para la recopilación de información, la evaluación y análisis de las opciones.

Alcanzar un título profesional es un evento que puede facilitar el acceso para obtener muchos éxitos en la vida por lo que es un proceso minucioso y se debe estar atento a contemplar hasta el más mínimo aspecto para tomar la mejor decisión.

Entre los elementos que se deben tomar en cuenta para elegir la universidad correcta están:

Las opciones académicas

En primer lugar, es muy necesario identificar cuáles son las áreas de conocimiento que despiertan nuestro interés, para lo cual son útiles las pruebas de orientación vocacional en las que es posible emitir como conclusión una serie de sugerencias que indican los sectores del conocimiento hacia los cuales dirigir las preferencias al momento de elegir la carrera profesional por medio de las respuestas que se realicen a las preguntas sobre tus destrezas y tus gustos.

Una manera de aclarar las ideas en cuanto a la carrera a estudiar consiste en solicitar información a familiares o personas conocidas que ya se encuentren en el ámbito laboral y que ya hayan finalizado su etapa de estudiantes universitarios con el fin de compartir sus impresiones sobre la carrera que estudiaron, lo que pudieron aprender durante su formación y cómo es el campo de trabajo que le corresponde a su profesión.

La investigación exhaustiva de las ofertas académicas propuestas por varias universidades y la comparación entre sí de los programas educativos correspondientes a cada una de las profesiones que llaman tu atención es un método muy recomendable. Esto con la finalidad de ir definiendo cuál centro de enseñanza es capaz de satisfacer las expectativas del futuro estudiante.

En conclusión, es importante evaluar y revisar tanto las propias preferencias, como conocer las aptitudes y destrezas con que se cuenta y definir cuáles son las metas personales y profesionales.

Existen casos donde se eligen carreras universitarias que les gusta a los padres y familiares o las que económicamente se pueden pagar, en estos casos las posibilidades de desertar o que no se logre la realización en al campo laboral son altas, para estas situaciones, es bueno analizar bien si se está haciendo lo correcto antes de iniciar el camino de estudiar algo que no sea lo preferido.

Los programas académicos

Una vez identificada la carrera que se desea estudiar, se debe hacer una lista de cuáles son las universidades que la ofrecen, a fin de que empezar a crear una lista propia de universidades que se adapten a las necesidades y se pueda ir descartando y reduciendo el número de instituciones a contemplar como un futuro lugar de estudio y formación profesional.

Después de haber determinado cuáles son las áreas de conocimiento que coincidan con la vocación es oportuno recaudar los programas educativos que las universidades tienen establecidos para todas las carreras que puedan ser de interés, con la finalidad de determinar las semejanzas y las diferencias entre los planes académicos de cada una de ellas y documentarlas para luego realizar un análisis comparativo entre ellas.

Los datos recopilados serán de mucha utilidad para identificar la perspectiva que cada centro de enseñanza superior le da a una determinada carrera, por ejemplo, unas universidades pueden poner más atención a lo tecnológico y otras a lo administrativo, o a la parte humana.

Las diferentes modalidades de estudio

Debe analizarse según el estilo de vida y los planes que tengas a corto plazo, cuál modalidad de estudios funciona mejor para el alumno.

Existe el método tradicional con clases presenciales y exámenes dentro de la universidad; también hay una modalidad ejecutiva que consiste en asistir a clases solo los días sábado y los restantes días de la semana se estudia desde casa u otro sitio.

Además, un tipo de estudio que ha tomado mucho auge en los últimos tiempos es la de estudiar en línea. Con esta modalidad no es necesario desplazarse a ningún lugar, ya que las clases son virtuales y se puede acceder a ellas desde cualquier sitio con conexión, incluso la presentación de pruebas es posible realizarlas de este modo.

La ubicación de las universidades

Un aspecto relevante que debe evaluarse minuciosamente es la ubicación de las universidades posibles y específicamente de las facultades dónde se imparten las carreras que son de interés.

Esta evaluación no debe tener como fin descartar opciones únicamente por la ubicación, sino la de analizar todas las opciones a fin de planificar mejor el futuro tomando en cuenta además de la ubicación geográfica otros factores como el tiempo, los costos o la posibilidad de realizar otras actividades.

Existen ventajas y desventajas asociadas a estar cerca o lejos de casa entre las que podemos citar:

Cerca de casa:

• Disminuye los costos de alojamiento, comida y transporte.
• El nivel de adaptación es más rápido.

Lejos de casa:

• Incrementa los costos de estudio.
• Acelera el proceso de independencia.
• El nivel de adaptación requiere un poco más de tiempo, ya que hay mayor cantidad de elementos nuevos en la vida del estudiante.

El presupuesto disponible

Luego de definir la carrera de preferencia para estudiar y de identificar cuáles universidades la ofrecen, se debe centrar en qué tipo de universidad hay posibilidad de costear, por lo tanto, se tiene que elegir entre una universidad pública o una universidad privada.

Las universidades públicas ofrecen la facilidad que son mucho más económicas y reducen considerablemente los costos de estudio, sin embargo, existen alternativas como becas universitarias y trabajos para estudiantes que ayudarían a cubrir costos de matrículas, alojamiento y comida en caso de que la elección fuera una universidad privada y los costos excedan las posibilidades.

Una vez determinada la carrera adecuada para estudiar, se debe identificar lo siguiente:

• Si se tienen los recursos económicos para estudiar cerca o lejos de casa.
• Cuál es la situación económica real y qué se necesita hacer para obtener los recursos en caso de no tenerlos.

Sea pública o privada la institución educativa es relevante tomar en consideración tanto el presupuesto disponible, como las estrategias que se pueden desarrollar para ayudar a cubrir los gastos educativos (como hacer trabajos adicionales).

Además de los costos propios de la matrícula es conveniente recabar la información necesaria sobre otros costos asociados como gastos de material impreso, laboratorios, u otras herramientas de aprendizaje.

Una opción adecuada es buscar colaborar en una compañía, puesto que además de cubrir los gastos, permite obtener la experiencia necesaria para cuando salga al campo laboral, además del descubrimiento, desarrollo de habilidades y destrezas ventajosas para la vida profesional.

Becas y ayudas para estudiantes

Cuando el presupuesto disponible no es suficiente para cubrir los gastos, se cuenta con la opción de solicitar una ayuda económica, la cual puede venir en forma de becas o como créditos educativos.

Para ello, es necesario investigar sobre las diferentes becas que las instituciones ofrecen a sus estudiantes.

Entre esos tipos de ayuda se tienen las siguientes:

Beca de excelencia académica

Esta ayuda se otorga a un cierto número de estudiantes con un desempeño sobresaliente comprobado en sus estudios o que obtengan una calificación resaltante en las pruebas de admisión.

En estos casos, cada universidad tiene la potestad de determinar el promedio de notas que permite a un alumno optar por este tipo de apoyo financiero, así como definir qué puntaje es requerido en la prueba de ingreso para que pueda solicitar la ayuda económica.

En algunos casos, la universidad se encarga de cubrir solamente un porcentaje determinado de la matrícula y los alumnos becados deben mantener un promedio de notas sobresaliente durante su trayectoria estudiantil.

Becas de matrícula

Las becas de matrícula son las que contribuyen con la cancelación parcial o total de la misma. Son las ayudas que más se otorgan y su monto es variable según lo que cada centro educativo establece. En las universidades privadas, la Comunidad Autónoma dónde se estudie será la encargada de determinar el monto del aporte financiero.

Becas de residencia

Esta modalidad de beca ayuda a costear de manera total o parcial los gastos asociados a la residencia de los alumnos universitarios que deben mudarse de ciudad.

Becas asociadas a la renta

Si el nivel de ingresos del grupo familiar es menor a lo reglamentado por la institución, el alumno tiene derecho a recibir una ayuda económica.

Beca deportiva

Esta ayuda económica es concedida a las personas que tienen destrezas especiales comprobadas para la práctica de alguna disciplina deportiva de equipo o individual, a fin de que representen a la universidad en competencias y torneos, mientras cursa su carrera.

Para optar a esta beca, en primer lugar, la persona debe someterse a diversas pruebas físicas con el fin de demostrar sus habilidades, después de la evaluación, las instituciones educativas generalmente hacen sus propuestas a los individuos según su potencial y el aporte que puedan brindar a la universidad en su desempeño deportivo.

La opción de esta modalidad es nueva en el país y no está aún tan extendida en la totalidad de las universidades como puede ser en otros países, pero ya es buen punto de partida para el desarrollo del deporte universitario español.

Beca artística y cultural

Existen opciones de recibir un aporte económico para las personas con aptitudes para las manifestaciones artísticas (música, canto, danza o teatro).

Para optar a este tipo de becas, se deben realizar inicialmente pruebas en donde se demostrarán las habilidades artísticas con el fin de que la institución pueda determinar la viabilidad de la beca y el monto que puede ser aportado.

Convenios para préstamos bancarios

Además de estas ayudas otorgadas por las universidades, existen entidades financieras que ofrecen programas destinados a la ayuda económica de los individuos que quieren estudiar una carrera profesional y no cuentan con los recursos suficientes.

Estas instituciones ofrecen planes adaptados a la situación financiera real de cada persona, además de considerar el entorno económico de la actualidad.

Para los estudiantes universitarios es sumamente importante tener la posibilidad de contar con un crédito que sea de ayuda para la continuación de los estudios superiores. Aunque el camino no sea del todo fácil, puede valer mucho la pena. En algunos casos las universidades tienen convenios con instituciones financieras para el trámite de este tipo de créditos educativos.

Los créditos se definen como el préstamo de cierta suma de dinero que realiza una institución, a otra persona (el estudiante) con el objetivo de conseguir la solución de una necesidad. Esta persona adquiere el compromiso de devolver el monto acreditado en un tiempo determinado, incluyendo también los costos generados por los movimientos administrativos, por el seguro y los intereses respectivos.

Las instalaciones de la universidad

En el proceso de selección de la universidad correcta se debe considerar con atención las instalaciones con que cuenta una universidad, pues ellas están en capacidad de contribuir con el desarrollo profesional. Disponer de una biblioteca adecuada, laboratorios o unas salas de computación con las tecnologías actualizadas; pueden ser aspectos claves para la elección del centro educativo.

Además del aporte que las instalaciones pueden hacer para favorecer el desempeño de los alumnos en su formación educativa, hay que considerar las instalaciones disponibles para realizar otras actividades ajenas a lo académico, como canchas deportivas, salas de teatro o música, cafeterías y restaurantes entre otras.

Convenios con otras universidades

Es fundamental saber con anticipación si las universidades que se están evaluando disponen de algún convenio con otros centros de estudio en el exterior, además de tener claro con cuáles países y cuál es la modalidad del acuerdo.

Esto es especialmente importante porque algunos alumnos tienen la intención de cursar cierta asignatura en otra región o buscan practicar algún idioma en específico, pero pueden sentirse defraudados si al no preguntar con anticipación, se dan cuenta de que su universidad no puede apoyar su meta.

Posibilidad de aprender idiomas

Aprender otros idiomas es actualmente una medida necesaria para todos los profesionales, debido a la globalización de la industria y a la influencia de la tecnología en el campo laboral. Por ello es muy importante investigar la existencia en las instituciones evaluadas de centros de idiomas, la oferta de clases, actividades para aprender o mejorar el conocimiento de algún idioma determinado.

Esta opción es casi necesaria para algunas carreras, mientras que en otros casos puede ser algo opcional, sin embargo, siempre será de mucha utilidad tener en el perfil profesional algo de conocimiento de un idioma distinto al nativo.

Calidad del profesorado

Es necesario evaluar la calidad del cuerpo de docentes de la universidad, como también la cantidad de publicaciones y el nivel de investigación que ocupa la casa de estudios. En la actualidad hay varios buscadores especializados en esta información sobre el profesorado en los que se puede investigar esta valiosa información.

El indicador de citaciones por docente mide el efecto del área de investigación de cada universidad, estimando un número promedio de citas mencionadas en las publicaciones de investigación de cada casa de estudios publicadas durante un período de duración de cinco años.

Servicios complementarios 

Los servicios complementarios son variados y de muchos tipos, algunos de ellos son los: servicios médicos, el transporte, el servicio de acompañamiento a los estudiantes y la residencia universitaria. Estos servicios pueden no ser indispensables, sin embargo, tiene la capacidad de hacer más fácil la vida en la etapa universitaria.

Según las necesidades del alumno existen instituciones que ofrecen servicios a medida que permiten aumentar su calidad de vida en la experiencia académica, brindando servicios como: alojamiento, seguro escolar, financiamiento, cuenta bancaria, tarjeta de ocio y descuentos culturales.

Cantidad de alumnos por clase 

En muchas universidades es común tener una cantidad considerable de alumnos por clase, aunque cada institución tiene su propio valor de relación entre profesor y alumnos, el cual puede variar en función de las asignaturas. Hay que considerar cuál es la preferencia si estudiar con bastantes estudiantes o si será más beneficioso estudiar con pocos compañeros.

El valor de la relación es una cantidad indicativa del tamaño promedio que tienen las clases en cada centro de enseñanza y además sirve como una medida estimada de la capacidad de enseñanza que tiene la institución.

Prestigio del centro educativo

Otro aspecto a tomar en cuenta, es que tan prestigiosa es la universidad en la que se va a cursar la carrera; muchas veces en el campo laboral esto es algo que los empleadores consideran bastante, quizás por asumir que mientras la universidad es más prestigiosa, los profesionales egresados están mejor preparados.

Este es un buen punto a considerar si la excelencia académica es de interés y para lograr que el nombre de la universidad sea algo que resalte en la hoja de vida.

Es recomendable saber la posición que ocupa la universidad en algunos de los rankings más conocidos, aunque también se puede investigar esta información con mayores detalles en función del tipo de estudios universitarios, la disciplina o la especialidad.

Programas de doble titulación

En los últimos años, las universidades han comenzado a ofrecer a los alumnos la posibilidad de cursar una doble titulación. En algunas de ellas esta factibilidad puede ser concedida directamente en el procedimiento de ingreso a la universidad. En otras oportunidades el acceso a las dobles titulaciones está reservado para los estudiantes con elevadas notas de corte.

Otra opción es la doble titulación internacional, el cual es un programa que nace de un acuerdo entre una universidad española y una extranjera, mediante el cual se validan y reconocen los estudios cursados en cada una de ellas.

Con este programa, un estudiante matriculado en el programa puede obtener el título oficial en una misma carrera, tanto en la universidad de España, como en el país de ubicación de la universidad extranjera.

Empleabilidad

Un factor de gran relevancia que debe ser considerado es el porcentaje de empleabilidad de los egresados, es decir el porcentaje de egresados que encuentran empleo antes de los seis meses. Este valor es un indicativo de la calificación que tiene la universidad dentro del mundo laboral.

Con el fin de generar la clasificación de la empleabilidad se toman en consideración cinco aspectos que sirven como indicadores: la reputación que tienen los egresados entre las empresas; la tasa de inclusión en el mercado laboral de los graduados; los acuerdos de colaboración que se mantengan vigentes entre la institución educativa y las empresas; los vínculos existentes entre los posibles empleadores y los estudiantes, así como el buen desempeño de los alumnos egresados durante su trayectoria profesional y los cargos de importancia que llegan a ocupar.

Los requisitos de admisión

Un aspecto importante dentro del proceso de escoger el centro educativo de educación superior es saber cuáles son los requisitos exigidos para la admisión, ya que te dará el tiempo necesario para tramitar y gestionar los documentos a fin de tener todo en la mano para cuando llegue la hora de realizar el proceso de inscripción.

Análisis de opciones

Para realizar un análisis completo y objetivo de las universidades se debe organizar toda la información recaudada en un solo lugar y elaborar un listado de pros y contras para cada una de las instituciones.

Al tener esos primeros listados definidos lo que queda es considerar cuáles son las prioridades para iniciar con el paso de descartar las opciones más desfavorables, siempre tomando en cuenta las metas personales y profesionales por cumplir, así como las aptitudes y destrezas.

Visitas a las universidades

Las universidades que han ido quedando como opción, deben ser visitadas en persona para conocerlas mejor; para ello se puede participar en una visita guiada o en una sesión informativa, así como conversar con los profesores y alumnos, asistir a una clase para percibir el ambiente real de la institución. Si algunos centros educativos no se pueden visitar porque están ubicados muy lejos, es recomendable buscar la manera de hablar con alumnos y con exalumnos para hacerse una idea de las características de la universidad.

Solicitud de admisión

Después del proceso de las visitas, se puede crear la lista definitiva de universidades y solicitarles la admisión. La cantidad de instituciones a las cuales se les hace la solicitud de admisión es producto de una decisión exclusivamente personal. Hay estudiantes que solicitan en la totalidad de las universidades mejor posicionadas en su lista y otros que prefieren solicitar en muy pocas por motivos personales.

Elección definitiva de la universidad

Con estos pasos es muy probable que varias universidades aprueben la admisión, en ese caso la decisión es personal y son ahora las instituciones las que compiten por convencer al alumno por lo cual es necesario analizar profundamente las ofertas recibidas de cada universidad, especialmente en lo correspondiente a las becas y otras ayudas. En los actuales momentos la competencia es fuerte por captar estudiantes y tal vez suceda que las universidades se dispongan a mejorar las propuestas originales.