Cuánto cobra un programador de videojuegos

Ser programador de videojuegos se ha convertido en una de las opciones laborales con gran auge en la actualidad, no solo en el país, sino a nivel global.

Pero convertirse en un programador de videojuegos no es una tarea fácil, y se debe estar dispuesto a poner todo lo mejor para aprender una serie de conocimientos que son bastantes complejos y necesarios para poder programar en esta área.

Si ya se está en proceso de formación, suele presentarse la inquietud sobre cuánto gana un programador en el área de los videojuegos, y si esto se ajusta a las expectativas que se tienen sobre la carrera.

Un programador de videojuegos se dedica esencialmente a desarrollar videojuegos, pero por lo general realiza otras funciones adicionales, debido a que los programadores de videojuegos tienen la tendencia a involucrarse en los aspectos técnicos del diseño y en cada una de las etapas del desarrollo de videojuegos (trabajo de programación y codificación, evaluación técnica, entre otros), y por lo general colaboran en el concepto creativo y en la escritura.

Los programadores de videojuegos suelen ser vistos como empleados versátiles dentro de las empresas.

Como programador cuentan con amplias habilidades que les facilita el poder ejercer diferentes roles en casos de necesidad, además, siempre en el área se están adquiriendo nuevas habilidades con el fin de conseguir el éxito. Todo esto se traduce en que un profesional en el área espera que el salario medio que recibe por su trabajo refleje toda la preparación y las tareas que debe realizar.

Diferentes tipos de programadores de videojuegos

Dentro del campo de la programación en una empresa de videojuegos existen diferentes roles, siendo la existencia de estos dentro de un estudio de videojuegos dependiente de la capacidad financiera con la que cuente para poder contratar diferentes programadores en diferentes puestos de actividad. En pequeñas empresas de videojuegos, lo más probable es que el único programador que exista tenga que realizar todas las funciones.

Los diferentes tipos de programadores de videojuegos son:

Programador de Gameplay

Este tipo de programador de videojuegos es el que se encarga realizar la integración de los diferentes elementos que son creados por otros equipos: programación, diseño, arte, animación, para poco a poco poder ir construyendo los diversos elementos que componen el videojuego en si.

Este es un trabajo interactivo, meticuloso, en el que existen muchos elementos o sistemas, que si no se conectan de forma lógica, precisa y eficiente, hacen que el videojuego no acabe de estar perfecto, y en el que cualquier falla, por muy pequeña que sea, en la implementación, generará incomodidad en el jugador, provocando un rechazo al juego.

Programador de Tecnología

Hasta hace algunos años, este era el puesto más buscado por cualquier programador de videojuegos y era muchas veces el sueño de quienes estaban comenzando. La importancia de este puesto hacía que muchos programadores se convirtieran en el centro de la empresa y de los proyectos, y que fueran quienes decidían todos los pormenores de un juego.

Pero en la actualidad, con la aparición de los lenguajes de scripting o de visual scripting, los programadores de tecnología, entre ellos el programador de videojuegos, fueron perdiendo protagonismo, pero siguen siendo una pieza de importancia vital.

Desarrollan herramientas concretas de programación que se usan como una parte específica en la creación de un videojuego.

Programador de Inteligencia artificial

La inteligencia artificial es uno de los grandes elementos que se usan en la actualidad en el desarrollo de videojuegos. Se usa por ejemplo, para crear personajes que puedan interactuar entre ellos de forma natural y que puedan mostrar sus emociones.

La inteligencia artificial para el programador de videojuegos se orienta en gran parte a la investigación, estar al tanto de los últimos avances y sobre todo, un programador de inteligencia artificial debe ser capaz de entender abstracciones matemáticas que se encuentran asociadas a ella.

Programador de redes

En la actualidad gran parte de los trabajos del programador de videojuegos cuenta con algún tipo de conexión o de funcionalidad que necesita de la red, como la conexión con redes sociales, o las funcionalidades multijugador con conexiones con otros jugadores o con servidores.

Para poder integrar todos los elementos que deban estar en red, se necesita un programador que conozca bien los mecanismos de comunicación en redes, las capacidades, y los problemas y limitaciones que se puedan presentar y logre implementar todas las funcionalidades requeridas.

El programador de videojuegos debe conseguir la forma de maximizar la fluidez del videojuego operando con los diversos parámetros de red, asegurando en todo momento la calidad del juego.

Programador de Efectos

En los videojuegos, la parte visual es fundamental. Es el primer contacto que realiza con el juego un posible jugador. Si la integración no es hecha correctamente y no se logran crear los efectos deseados, el juego no engancha a los jugadores.

Un programador de efectos visuales debe ser capaz de integrar el arte que los diseñadores han creado en el videojuego, de modo tal que se armonice la idea del creador del videojuego, la conceptualización del diseñador y las expectativas del jugador.

Este programador de videojuegos es el único que puede conseguir implementar todos los efectos necesarios, implementando cálculos de física y de inteligencia artificial en la creación. De estos programadores también depende la consistencias del juego en los diferentes dispositivos en los que pueda estar disponible.

Programador de analíticas

En el mundo de los videojuegos existe la necesidad de conocer toda la información concerniente sobre el videojuego desarrollado, por lo que la integración de analíticas dentro de los videojuegos llevó a la creación de este rol.

Este programador de videojuegos trabaja en forma conjunta con el equipo de diseño para buscar en qué puntos del juego se va a monitorizar, de qué forma se va a hacer, para luego codificar, establecer la librería que se va a utilizar e incluirla dentro de las funciones de la misma.

Es una función importante, porque de su correcta implementación podremos tener menor o mayor información del videojuego y con la fiabilidad correcta, sin penalizar al rendimiento y sin perder datos.

Para una empresa contar con un programador de videojuegos que esté solamente enfocado a la parte de analíticas, puede representar un valor añadido de gran importancia.

Salario de un programador de videojuegos

Luego de conocer las diferentes áreas en las que puede trabajar un programador de videojuegos, se pueden conocer cuáles son los sueldos en la industria.

Por lo general los sueldos van a depender de la empresa en dónde se trabaje, si es reconocida o apenas está comenzando en el área; además de factores como la experiencia, la formación y el talento del programador.

Si un programador de videojuegos trabaja para una compañía desarrolladora de indie, lo más probable es que esta compañía tenga un presupuesto muy ajustado, por lo que los sueldos que puede ofrecer no serán muy altos, como en una empresa que esté consolidada.

En el país el rango salarial a nivel medio no es muy alto de por sí, debido a que la industria de los videojuegos apenas está comenzando a desarrollarse, siendo que el 70% de las empresas de videojuegos en España tienen menos de cinco años de establecidas.

Esto hace que la media actual del sueldo no sea muy significativa como en otros países con una industria de videojuegos más consolidada, pero poco a poco va siendo incrementada.

El sueldo promedio de un programador de videojuegos categoría junior, se puede establecer en el país en alrededor de los 18.000 o 20.000 € brutos al año, y se pueden encontrar ofertas laborales con Unity 3D o Unreal Engine que promedian un sueldo de entre 25.000 a 35.000 € brutos al año.

En países con una industria ya establecida, como Finlandia o Noruega, un programador de videojuegos puede comenzar su carrera profesional ganando los 35.000 € brutos al año, debido a que existe una mayor demanda de empresas en la búsqueda de talentos y capacidades de los programadores.

Es común que las empresas más robustas en el sector de los videojuegos a nivel internacional, realicen el desarrollo de sus proyectos en España, debido principalmente a que el costo de desarrollo es mucho más bajo que en sus países de origen y a que la formación de los programadores en el país es de alto nivel.

Perfil de un programador de videojuegos

Para trabajar como programador de videojuegos, se necesita contar con una serie de habilidades y herramientas que permiten adaptarse al área de trabajo sin ningún tipo de inconvenientes:

• Lo esencial es ser aficionado a los videojuegos, y contar con un conocimiento al detalle de los videojuegos.
• Tener conocimientos muy avanzados de programación y de diferentes tipos de lenguajes de programación.
• Contar con una alta capacidad matemática, que permita la programación de los movimientos de objetos en tres dimensiones. Incluso tener conocimientos de física es necesario para ser programador de videojuegos.
• Poder tener un enfoque lógico del trabajo a desarrollar.
• Altas habilidades para poder solucionar problemas de programación complejos.
• Contar con habilidades de comunicación, tanto verbal como escritas.
• Ser capaz de trabajar en equipo.
• Tener la capacidad de cumplir con los plazos de entrega establecidos.
• No tener problemas de pasar mucho tiempo frente al ordenador desarrollando códigos.
• Estar constantemente actualizado sobre las innovaciones y mejoras en las plataformas, el software y los lenguajes y herramientas de programación.
• Contar con altas dosis de paciencia y de atención al detalle, debido a que el desarrollo de un nuevo juego suele ser un proceso bastante largo, muy exigente a nivel profesional.

Estudios necesarios para ser programador de videojuegos

Para trabajar como programador de videojuegos se debe contar con por lo menos un Grado Superior en Desarrollo de Aplicaciones Multiplataforma. En esta área también son bien valoradas las carreras de Ingeniería Informática o Ingeniería en Telecomunicaciones, así como cualquier otra en donde se puedan adquirir los conocimientos adecuados para programar.

El Centro Universitario de Tecnología y Arte Digital (UTAD), es la primera universidad española en realizar grados en este sector, que son reconocidos dentro y fuera del país. Además organiza de forma constante talleres y seminarios en el área de la programación de videojuegos.

Si se busca trabajo como programador de videojuegos indie, con demostrar cuáles son los conocimientos que se tienen en programación en C++ y con un portafolio de los trabajos realizados es más que suficiente, debido a que no se enfocan en un título sino en el talento.

Sin embargo, siempre es recomendable realizar cursos en lenguajes de programación informática, ya sea en C++ y en otros lenguajes. Tampoco se puede dejar de lado el inglés, un idioma que resulta fundamental para poder trabajar en el sector de los videojuegos.

También hay una amplia oferta de estudios para desarrollar aplicaciones que, al fin y al cabo, tiene bastante relación con el trabajo de un programador de videojuegos.

Dónde estudiar para ser programador de videojuegos

Alguna de las universidades y centros educativos, además de la UATD, en dónde se pueden cursar estudios para ser programador de videojuegos son:

Diploma IED en Diseño y Desarrollo de Videojuegos - Escuela Superior de Diseño (IED)

Esta es una formación oficial de Grado Superior para formarse como programador de videojuegos. Los estudios tienen una duración de tres años en forma presencial.

Grado en Diseño de Videojuegos - Escuela Superior de Comunicación y Marketing de Granada (ESCO)

Este Grado proporciona los conocimientos necesarios en el diseño, programación y desarrollo de videojuegos para diferentes plataformas y entornos en un ambiente creativo y con profesores que cuentan con gran experiencia en el sector.

Para acceder a estudiar en este instituto es imprescindible tener Bachillerato aprobado y realizar una prueba de admisión. El Grado tiene una duración de 3 años de forma semipresencial.

A los dos años de estudio se puede obtener Ciclo de Animación 3D Juegos y Entornos Interactivos que se complementa con un tercer año centrado en la creación de un proyecto profesional que puede ser incluido en el portafolio.

Al finalizar los estudios se obtienen dos títulos: el título oficial de Ciclo Formativo de Grado Superior del Ministerio de Educación y la Junta de Andalucía y el título de Grado por la UWTSD.

Grado en Desarrollo de Videojuegos - Universidad Complutense de Madrid (UCM)

Este Grado Oficial tiene una duración de cuatro años con clases presenciales.

Grado en Creación Digital, Animación y Videojuegos - Universidade da Coruña (UDC)

Grado Oficial de cuatro años de duración, impartido bajo la modalidad presencial.

En la actualidad hay una buena oferta en formación para ser programador de videojuegos en todos los niveles, solo hay que considerar la que mejor se adapte a las necesidades personales.

Lenguajes de programación más populares en los videojuegos

Como parte del proceso de formación para ser un programador de videojuegos, es necesario conocer los lenguajes de programación más usados en la industria. Incluso, programar a un alto nivel en estos lenguajes puede abrir la puertas de la industria sin necesidad de un grado, sobre todo en otros países.

Al ser capaz de programar en uno de estos lenguajes, solo hay que pensar qué tipo de videojuego se quiere crear y seleccionar cuál es la mejor herramienta para hacerlo.

Los lenguajes más populares para un programador de videojuegos en la industria son:

Java

Java se encuentra presente en infinidad de proyectos en todas las áreas y además se puede usar en todas las plataformas. Este lenguaje usa metodologías POO, y puede tener un cierto parecido con C++, lo que facilita el aprendizaje de los dos lenguajes en paralelo.

La conocida máquina virtual Java traduce el código Java en bytecodes que se puede ejecutar casi que en cualquier sistema. Debido a esto, es un lenguaje muy versátil y que cuenta con mucha popularidad entre los programadores de videojuegos.

Además, existe una gran disponibilidad de módulos de código abierto, que permite que Java se utilice para diseñar juegos en diferentes plataformas, sobre todo en Android. Algunos frameworks que son muy usados, como LibGDX y JMonkeyEngine, usados para juegos 2D y 3D respectivamente, también ayudan mucho en el desarrollo.

C++

Este es el lenguaje más utilizado en la programación de videojuegos y siempre se puede encontrar en las principales listas de lenguajes de programación. Cuando se programa de forma eficiente, este el lenguaje que permite obtener un tiempo de ejecución de alta velocidad, lo cual es un punto crucial cuando se trata de videojuegos.

C++ es el mismo lenguaje C de siempre, al que se le agregó la Programación Orientada a Objetos (POO) para poder expandir aún más sus capacidades. La desventaja para los principiantes es que es un lenguaje difícil para comenzar a programar, pero no imposible. El programador que conoce C o C++ puede dominar más fácilmente cualquier otro lenguaje de programación

C++ se usa principalmente para programar juegos en PlayStation y Xbox. Además este lenguaje permite a los usuarios tener un mayor control del hardware, la gestión de la memoria y los gráficos, por eso es simplemente perfecto para la creación de videojuegos. El hecho de programar en C++ aumenta las probabilidades de empleabilidad dentro de la industria de los videojuegos, y por ende el sueldo que se puede llegar a ganar.

C#

Este es otro lenguaje al que se le puede dar una gran cantidad de usos. Es la opción indicada para aprender antes que C++, debido a que es más fácil. Varios factores influyen para que este lenguaje sea una buena elección para programar juegos.

Primero, cuenta con frameworks específicos para videojuegos, como el popular Unity y Xamarin, Wave engine, Godot o MonoGame, entre otros. C# puede ser usado parea programar juegos en casi todas las plataformas, incluyendo iOS, Android, PlayStation, XBox y Windows.

Conocer este lenguaje abre muchas puertas en la industria, y permite que los usuarios puedan disfrutar de un buen videojuego sin importar el dispositivo que se use.

Javascript y HTML5

A pesar de las críticas, JavaScript es uno de los lenguajes más usados para desarrollar videojuegos. Funciona bien con HTML y CSS y es recomendado para desarrollar juegos online.

Puede usarse tanto en el backend como en el frontend del desarrollo web y tiene una comunidad online muy grande, que puede ser de gran ayuda, así como una gran cantidad de frameworks. JavaScript es muy versátil, y cuenta con la ayuda de bibliotecas especializadas, puede ser usado en el diseño de aplicaciones iOS y Android y de escritorio.

HTML5 cuenta con muchas APIs nuevas y algunas funcionalidades muy buenas, además de que se puede trabajar en paralelo con JavaScript para desarrollar una amplia gama de videojuegos online.

Actualmente se pueden encontrar una gran cantidad de bibliotecas y frameworks completamente especializados en el desarrollo de juegos con este lenguaje, en cualquier plataforma, como Phaser, pixi.js o Babylon.js. Este lenguaje tiene muchos tutoriales y cursos online, además es fácil de aprender.

Python

Este lenguaje también funciona con principios de POO y es flexible, por lo que es usado en un gran número de aplicaciones. El principal beneficio que ofrece Python es su framework Pygame, que brinda la oportunidad a los programadores de crear prototipos de los juegos de forma rápida y sencilla. Es un lenguaje fácil de aprender con una comunidad online bastante grande, lo que es una ayuda para conseguir soporte.

Swift

Es el recomendado para realizar aplicaciones de Apple, debido a que es fiable, rápido y relativamente fácil de aprender. Es la mejor opción para crear aplicaciones para dispositivos Mac e iOS. Los programadores de Swift pueden utilizar SceneKit y SpriteKit de Apple cuando se trata de desarrollar ideas, pero tienen la limitante de que se tiene que utilizar solo el hardware de la marca de la manzana.

La programación de videojuegos es una carrera profesional que está experimentando un crecimiento sostenido en la actualidad, y por eso la industria tiene mayor necesidad de profesionales que sean capaces de moverse de forma transversal entre las diferentes plataformas y canales de distribución.

Además deben poder interactuar creativamente con profesionales de otras áreas, que se encuentran más relacionadas con el diseño, las artes visuales, en cómo será la experiencia de usuario y el nivel de entretenimiento a lograr.

Es un trabajo en el que prácticamente el desempleo no existe, a no ser que como programador de videojuegos no se haya preocupado por actualizarse, porque a pesar de que existen lenguajes clásicos, siempre están surgiendo nuevas tecnologías, nuevas herramientas para desarrollar, o nuevos frameworks que sirven de apoyo en la programación.

Si no se tiene la capacidad de poder realizar una buena adaptación a la evolución constante en este campo, se puede reducir drásticamente las posibilidades de conseguir trabajo. En la actualidad hay una gran competencia para conseguir puestos de trabajo, por lo que prepararse adecuadamente y conocer las mejores herramientas son el pasaporte al éxito en esta profesión.